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＜デジタル発＞人知れず牛を襲う忍者グマ　その名は「ＯＳＯ１８（オソジュウハチ）」

07/15 16:47 更新

　釧路管内標茶、厚岸両町で２０１９年７月以降、放牧中の牛がヒグマに襲われる被害が相次いでいる。今年も今月１日に３頭、１１日にも１頭が死傷した。足かけ４年間の被害は６１頭（７月１４日現在）に上り、うち２９頭が死んだ。毛のＤＮＡ解析や足跡などから同じ雄グマの仕業とみられているが、これまで目撃されたのは最初に被害が出た１９年７月１６日の一度きりだ。忍者さながらひそかに動き回り、箱わなにもかからない。地元で「ＯＳＯ１８（オソジュウハチ）」と呼ばれるこの老練なクマと、駆除を試みる関係者の闘いを追った。（報道センター　内山岳志）

■今年最初の襲撃

　１日正午ごろ、釧路管内標茶町阿歴内（あれきない）付近を釧路市に向かって車を走らせていると、牧草地に面した道路脇に１０台ほどの車が止まり、周囲に十数人の人影があるのが見えた。昨年までのオソによる被害状況と今後の対策について関係者に取材するため、６月２９日に標茶町入りし、１０人近くに話を聞き終わり、まさに帰路についたところだった。そこは２０年に２回、２１年にも１回、計５頭の牛が死傷する被害があった放牧地で、２日前の取材初日にも通りかかって写真を撮影していた。

オソ１８に襲われて死んだ乳牛を運ぶ重機＝７月１日午後０時半

　「まさか」と思い、車を止めて降りると、オレンジ色のベストを着て猟銃を持つ複数のハンターが真っ先に目に入ってきた。「標茶町」と書かれた町の公用車もある。牧草地を囲う柵には肩や腹から血を流している牛がつながれていた。まもなく重機が死んだ牛を運んできた。クマによる今年最初の被害現場だった。死んだ牛は腹を割かれ、内臓の一部を食べられていた。

　現場は２０、２１年の連続被害を受け、ＬＥＤライトとサイレンで野生動物を追い払うオオカミ型の忌避装置「モンスターウルフ」を町の補助金で設置していた場所だった。それだけに、調査に当たっていた町林政係宮沢匠係長（３８）は「対策してきた場所だったのに。起きてほしくないことが起きてしまった。忌避装置は正常に作動していた。オソが装置に慣れてしまったのか、それとも襲われた時にたまたま装置が反応しなかったのか。当時の状況は分からない」と険しい表情で語った。

　その後、現場に残された毛のＤＮＡ解析から、オソの仕業だと確定した。１１日にも約２０キロ北側の同町上茶安別（かみちゃんべつ）の放牧地でも死んだ牛１頭が見つかった。雄の行動範囲は広い。足跡の大きさなどから見ても、オソの連続襲撃の可能性が高いという。