おたる水族館　２年目飼育員、奮闘

　７月５日に６０周年を迎えたおたる水族館で、２年目の飼育員２人が奮闘している。昨年４月に小樽水族館公社に入社した岡本圭介さん（２８）と鈴木茜さん（２３）。岡本さんは１１年ぶりに採用した獣医師でもある。２人に仕事内容や抱負を聞いた。

　岡本さんは福岡市出身で、山口大農学部獣医学科を卒業。「癒やしのイメージがある水族館や異国情緒のある小樽に憧れた」と同公社に就職した。魚類飼育課を経て今年３月に海獣飼育課へ。トドやアザラシなど海獣ショーの訓練にも携わる。獣医師歴２５年の角川雅俊さん（５１）に同行して海獣の採血や検温を行い、病気の診断を勉強している。

　先輩から「訓練では動物を楽しい気分にさせ、もっと動きたがっている段階でやめるのが大事」と教わった。「大学では動物の心理にまで接しなかった。毎日が新鮮です」と話す。

　毎朝早めに出社し、病気の魚がいないか魚類水槽も点検。「経験を積み診断技術を向上させたい」と語る。角川さんは「先読みして動けている。この調子で獣医師のノウハウを身につけてほしい」と期待する。