＜専門医を訪ねて＞脳動脈瘤手術 上山博康さん 旭川赤十字病院脳神経外科医師 (2008/12/10)
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| 手術室のモニターの前で指示する上山博康医師 |
ミクロの世界で離れ業
肉眼ではほとんど見えない０．０２ミリの極細の糸で、０．５ミリの血管をつなぐ−。顕微鏡を使う脳外科は“ミクロの世界”だが、年間３５０件にのぼる脳血管の破裂を防ぐクリッピング手術を、こうした離れ業で次々にこなす。
旭川赤十字病院（旭川市）脳神経外科の上山博康医師（６０）は自他共に認める、くも膜下出血を招く脳動脈瘤（りゅう）手術の第一人者だ。
一般的に脳動脈瘤の手術対象は５ミリ以上だが、最高１１０ミリという症例を手がけたことがある。通常ならクリップで挟んで破裂を防ぐが、このケースではコブを切り取り、他の血管を移植して縫い合わせた。脳腫瘍の世界的権威で、ゴッド・ハンド（神の手）の異名を持つ福島孝徳医師（米デューク大教授）にさえ「自分が脳血管手術を受けるなら上山先生にお願いする」と言わしめた。
俗に「手術のうまい人間は絵がうまい」と言われる。旭川北高の恩師から「東京芸大進学」を勧められたほどだ。しかし、主人公が脳外科医の米ドラマ「ベン・ケーシー」や、「交通事故の多発で脳を損傷している人が増えている」との本に触発され、北大に進学した。
運命を変えたのは研修を終え、北大病院に戻った１９７９年だった。恩師の都留美都雄教授の計らいで、当時国内ナンバーワンと言われた秋田県立脳血管研究センターの伊藤善太郎医師の手術に立ち会った。
「鮮やかで見たこともない方法だった。次元が違うと思った。自分は『北大のブラックジャック』とうぬぼれていたが、その自信が見事に打ち砕かれた」。翌年から伊藤医師に師事し、最前線の手術法を学んだ。
５年後の８４年１２月に再び北大に戻り、すぐに頭角を現した。この時期、並行して多くの手術器具を開発した。器具の善しあしが手術の正否を大きく左右するからだ。中でも「上山式ムラマサ」と命名されたハサミは狭い空間でも切れるよう独特の曲線、薄さが特長だ。ほかにも洗浄できる吸引管など多くの機器が販売され、全国の脳神経外科病院で使われている。
当然、医局員のみならず、他大学からも教授候補と目されたが、先輩医師の手術に意見する性格や、教授とのあつれきもあって大学を離れることを決意した。
「現場第一」貫き年間３５０件も
現場第一。上山医師に悔いはなかった。現在は平日が旭川、土日は道内外の病院を飛び回り、手術に当たっている。ほぼ年中無休、１日平均の睡眠はわずか４時間という。
毎月、全国から手紙やメールが１００通近く寄せられる。治療法を尋ねるものが多いが、首をかしげるものが増えている。「携帯電話に電話をくれ」「地元の名医を教えて」。果ては「なぜすぐ返信しない」…。
休みを返上しての手術もいとわない。「でも、その後、（患者から）何の音さたもないと、自分のやっていることは何なのか」と思うことも。
半面、医療現場に広がる縮み志向を懸念する。
「すべてのリスクを患者に伝えるのは不可能。医師は治療のプロ。最善の治療法を示し、『自分は大丈夫』と言って手術に臨まなければ」「患者は命を懸けて医師を信頼。医師はその信頼に己のすべてを懸けて応えるべきだ。それが医師というより人としてのスジ」
生一本な職人気質を、ちらりとのぞかせる。（荻野貴生）
＜プロフィル＞
かみやま・ひろやす １９７３年北大医学部卒。８０年秋田県立脳血管研究センター、北大病院脳神経外科講師などを経て９２年から旭川赤十字病院脳神経外科部長。青森県五戸町生まれ。
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