みんなタンチョウを知（し）っているよね。ツルの代表（だいひょう）とされるタンチョウは、国内（こくない）で一度（いちど）は絶（ぜつ）めつしたといわれていましたが、国（くに）の特別天然記念物（とくべつてんねんきねんぶつ）として、たくさんの人（ひと）が一生（いっしょう）けん命（めい）、保護活動（ほごかつどう）に取（と）り組（く）んだおかげで絶（ぜつ）めつの危機（きき）を乗（の）りこえ、１千羽（ば）をこえるまで数（かず）が増（ふ）えました。道東（どうとう）に数（かず）多（おお）く生息（せいそく）しています。釧路市動物園（くしろしどうぶつえん）をフムフム通信員（つうしんいん）といっしょに訪（たず）ねて、タンチョウを守（まも）る仕事（しごと）を見学（けんがく）しました。《文（ぶん）・柳沢郷介（やなぎさわきょうすけ）　写真（しゃしん）・桜井徳直（さくらいのりなお）》

卵の状態を観察／エサやり挑戦

　見学（けんがく）したのは、釧路市《くしろし）の長出祐依（ながでゆい）さん（釧路阿寒小（くしろあかんしょう）６年》と吉田壱平（よしだいっぺい）君（くん）《釧路湖畔小（くしろこはんしょう）５年》。案内（あんない）してくれたのは古賀公也（こがきみや）さん（５０）です。

　釧路市動物園（くしろしどうぶつえん）には１９８２年、「タンチョウ保護増殖（ほごぞうしょく）センター」が設置（せっち）され、けがをしたタンチョウを助（たす）けたり、ひなを育（そだ）てて野生（やせい）に返（かえ）したりしています。

　「タンチョウの背（せ）の高（たか）さはどのくらいあるか知（し）ってる？」。古賀（こが）さんがパソコンで写真（しゃしん）を見（み）せながら質問（しつもん）しました。「近（ちか）くで見（み）たことないから、わからないな」。２人は答（こた）えに困（こま）っています。「平均（へいきん）１３７センチ、最大（さいだい）で１５０センチになります」と古賀（こが）さん。小学生（しょうがくせい）の背（せ）の高（たか）さぐらい、つばさは広（ひろ）げると２３０〜２４０センチの長（なが）さがあるそうです。体重（たいじゅう）は７〜１０キロで、とてもスマート。湿原（しつげん）《湿気（しっけ）の多（おお）い草原（そうげん）》で暮（く）らすのに適（てき）した体（からだ）つきなんだね。

　次（つぎ）はオスとメスの見分（みわ）け方（かた）。「オスの方（ほう）が少（すこ）し大（おお）きいですが、見（み）た目（め）だけではなかなか区別（くべつ）が付（つ）きません。鳴（な）き声（ごえ）を聞（き）くと分（わ）かりやすいよ」と古賀（こが）さんが説明（せつめい）します。「カー」と１回（かい）伸（の）ばして鳴（な）くのがオスで、「カッカー」と短（みじか）く２、３回（かい）鳴（な）くのがメスだと教（おし）えてくれました。

　タンチョウについて少（すこ）し勉強（べんきょう）したところで、普段（ふだん）は入（はい）れない特別（とくべつ）な場所（ばしょ）に連（つ）れて行（い）ってもらいました。まずは冷（れい）とう室（しつ）です。「寒（さむ）い。息（いき）がしにくいぐらいだよ」。室温（しつおん）は氷点下（ひょうてんか）２０度（ど）。ホッケなどタンチョウのエサがカチカチにこおった状態（じょうたい）で保存（ほぞん）されていました。

　次（つぎ）は親鳥（おやどり）が産（う）んだ卵（たまご）をヒナに返（かえ）す場所（ばしょ）、ふ卵室（らんしつ）です。暗（くら）い部屋（へや）で古賀（こが）さんが卵（たまご）にライトを当（あ）てました。「こうやってヒナが返（かえ）る卵（たまご）かどうか調（しら）べるんだよ」。ベテランの職員（しょくいん）が、からの外（そと）から黄身（きみ）の状態（じょうたい）などを観察（かんさつ）すれば、いろんなことが分（わ）かるそうです。

　ふ卵室（らんしつ）のおくは、少（すこ）し気味（きみ）が悪（わる）い場所（ばしょ）。タンチョウの死（し）がいがたくさん保存（ほぞん）されています。死（し）がいを解（かい）ぼうしたりして、なぜ死（し）んだか調（しら）べるところでした。

　さあ、やっとタンチョウと対面（たいめん）です。金（かな）あみで囲（かこ）われたケージが１０カ所（しょ）あり、現在（げんざい）１３羽（わ）が飼育（しいく）されています。しばらく歩（ある）くとタンチョウが草（くさ）からひょっこり顔（かお）を出（だ）しました。頭（あたま）の上（うえ）が真（ま）っ赤（か）になっています。古賀（こが）さんは「初（はじ）めての人（ひと）が来（き）たから、警（けい）かいしているようだね」と言（い）いました。

　今年（ことし）５月にふ化（か）したばかりのひなに、エサをやることになりました。２人は、先（さき）ほど冷（れい）とう室（しつ）でもらったドジョウを手（て）に、おそるおそる金（かな）あみの中（なか）に入（はい）りました。「大（おお）きい」と吉田（よしだ）君（くん）は少（すこ）し、にげごしになりました。「目（め）がとてもかわいいよ」。長出（ながで）さんが近（ちか）づこうとすると、ひなは後（あと）ずさりしました。

　見学（けんがく）を終（お）えた吉田（よしだ）君（くん）は「想像（そうぞう）していたより大（おお）きくて、こわかった。足（あし）の動（うご）きが面白（おもしろ）かった」とふり返（かえ）りました。長出（ながで）さんは「教（おし）えてもらったことを学校（がっこう）でみんなに伝（つた）えたい」と笑顔（えがお）で話（はな）していました。

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＜通信員リポート＞　書道準２段　もっと上へ

桜井綾（さくらいあや）さん　札幌市（さっぽろし）・東光小（とうこうしょう）４年

　わたしは書道（しょどう）を習（なら）っています。始（はじ）めたのは、３年生（せい）だった昨年（さくねん）の春（はる）です。字（じ）がきれいになりたかったのがきっかけです。

　練習（れんしゅう）は月（つき）４回（かい）あり、毎月（まいつき）の課題作品（かだいさくひん）を書（か）きます。作品（さくひん）は評価（ひょうか）されて、その結果（けっか）は毎月（まいつき）の冊子（さっし）でも発表（はっぴょう）されます。

　それとは別（べつ）に、昇段（しょうだん）や昇級（しょうきゅう）の試験（しけん）が年（ねん）２回（かい）あります。１カ月でも早（はや）く１級（きゅう）になりたかったので、一生（いっしょう）けん命（めい）に練習（れんしゅう）を続（つづ）けました。そして今年（ことし）２月に１級（きゅう）になることができ、とてもうれしかったです。

　さらに４月の試験（しけん）では、準（じゅん）２段（だん）になりました。１１月にも試験（しけん）があるので、もっともっと力（ちから）を入（い）れ、少（すこ）しでも上（うえ）の段（だん）へと進（すす）んでいきたいと思（おも）います。

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＜ニュース教室＞　羽田の国際空港化　地方の観光にも効果

　東京（とうきょう）の羽田空港（はねだくうこう）で１０月２１日から４本目（ほんめ）の滑走路（かっそうろ）が使（つか）えるようになります。国際線（こくさいせん）ターミナルも開業（かいぎょう）、米国（べいこく）やアジアなどへの国際定期便（こくさいていきびん）が飛（と）びます。

　新滑走路（しんかっそうろ）の長（なが）さは約（やく）２５００メートル。これを使（つか）うと、今（いま）は年間（ねんかん）３０万（まん）回（かい）の飛行機（ひこうき）の発着（はっちゃく）わくが２０１３年度（ど）には４４．７万回（かい）、国際線（こくさいせん）も９万回（かい）になるといいます。中国（ちゅうごく）と韓国（かんこく）の４都市（とし）だけの国際線（こくさいせん）は、パリやニューヨーク、ロサンゼルス、ハワイ、バンコク、シンガポールなど１７都市（とし）に増（ふ）えます。

　かつて羽田（はねだ）から多（おお）くの国際便（こくさいびん）が飛（と）んでいましたが、１９７８年に海外（かいがい）向（む）けの成田空港（なりたくうこう）《千葉県（ちばけん）》が開港（かいこう）し、ほとんどの国際線（こくさいせん）が成田（なりた）に移（うつ）りました。しかし近年（きんねん）、経済（けいざい）の国際化（こくさいか）などにより、都心（としん）に近（ちか）くて便利（べんり）な羽田（はねだ）の国際（こくさい）ハブ《拠点（きょてん）》空港化（くうこうか）が求（もと）められていました。

　北海道（ほっかいどう）など地方（ちほう）から海外（かいがい）へ行（い）くとき、国内（こくない）の路線（ろせん）が集（あつ）まっている羽田（はねだ）は乗（の）りつぎがしやすい。逆（ぎゃく）に、たとえば北海道（ほっかいどう）の人気（にんき）が高（たか）まる東南（とうなん）アジアから観光客（かんこうきゃく）を招（まね）くにも、羽田（はねだ）経由（けいゆ）は良（よ）い効果（こうか）が期待（きたい）されます。

　マレーシアの格安航空会社（かくやすこうくうがいしゃ）が路線（ろせん）を開（ひら）くのも話題（わだい）になり、本年度（ほんねんど）の国際線（こくさいせん）利用者（りようしゃ）は５００万人（にん）に増（ふ）えると予想（よそう）されています。ただ成田空港（なりたくうこう）との「すみ分（わ）け」、発着（はっちゃく）時間（じかん）の関係（かんけい）でヨーロッパ便（びん）が少（すく）ないなど課題（かだい）は残（のこ）されていて、その行方（ゆくえ）にも目（め）を向（む）けていたいですね。

《編集委員（へんしゅういいん）　池野敦志（いけのあつし）》